A zenekart a Hogan testvérek, Mike (basszusgitár) és Noel (gitár), Fergal Lawler (dob) és Niall Quinn (ének) alakította meg 1989-ben The Cranberry Saw Us néven. Kevesebb, mint egy évvel később Quinn elhagyta a zenekart és helyét Dolores O'Riordan énekesnő vette át. Miután O'Riordan csatlakozott hozzájuk, a zenekar felvett egy házilag készült demó lemezt, amelyből 300 példány kelt el. Ezután a nevüket The Cranberries-re változtatták és egy másik demót, amin a ˝Linger˝ és a ˝Dreams˝ korai verziói is szerepeltek, elküldtek néhány lemezkiadónak az Egyesült Királyságban.

  Első kislemezük, a ˝Dreams˝ 1992. szeptemberben jelent meg, majd ezt követte 1993. márciusában debütáló albumuk, az ˝Everybody Else Is Doing It, So Why Can't We?˝. Ezután még négy sikeres albumot adtak ki, majd 2003. szeptemberében, annak ellenére, hogy bejelentették, egy új albumon dolgoznak, a banda egy időre szétszéledt és a tagok egy része egyéni karrierbe kezdett. 2009-ben a zenekar újraegyesült és folytatták a hatodik stúdió albumuk munkálatait, aminek kiváló eredménye, a dallamos rock zenéket tartalmazó ˝Roses˝ című nagylemez február 27-én jelenik meg.